Dans le domaine de l'ingénierie, la question de l'épaisseur est presque toujours l'une des premières posées par les clients. Pourtant, cette question, en apparence simple, est souvent la plus mal comprise. Nombreux sont ceux qui pensent instinctivement qu'une épaisseur plus importante est synonyme de sécurité et de durabilité accrues. Or, dans la pratique, cette approche peut engendrer des coûts inutiles et même impacter la conception structurelle. L'épaisseur n'est jamais un paramètre isolé ; elle est intrinsèquement liée à la structure porteuse, à la méthode de pose et au contexte d'utilisation. Aborder la question de l'épaisseur sans tenir compte de ces facteurs conduit inévitablement à faire un mauvais choix dès le départ.

En architecture traditionnelle et en génie civil, le verre a toujours été le matériau de prédilection pour l'éclairage, les clôtures et les écrans antibruit. Cependant, ces dernières années, une tendance très nette s'est dessinée : de plus en plus de projets remplacent le verre par des plaques de polycarbonate. Nombre de clients demandent lors des consultations : « Pourquoi le verre est-il moins utilisé dans les projets d'ingénierie aujourd'hui ? » La réponse n'est pas simple ; c'est plutôt parce qu'avec l'amélioration des normes d'ingénierie, la logique fondamentale du choix des matériaux a évolué : de « utilisable » à « plus sûr, plus efficace et plus durable ».